การพนันกีฬาถือเป็นการพนันและผิดกฎหมาย ตามที่กฎหมายของรัฐบาลกลางระบุไว้ ยกเว้นในบางรัฐ เช่นในเนวาดา นิวเจอร์ซีย์ ซึ่งเป็นรัฐที่แอตแลนติกซิตีตั้งอยู่และเป็นที่นิยมในอุตสาหกรรมการพนันอย่างถูกกฎหมาย มีปัญหาบางประการเกี่ยวกับเรื่องนี้
ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ ตามการสำรวจในปี 2552 ประชาชนหกในสิบคนสนับสนุนการ เบทฟิก พนันกีฬาอย่างถูกกฎหมายในรัฐนิวเจอร์ซีย์ แม้ว่าจะมีเพียง 3 ใน 10 คนเท่านั้นที่อนุมัติ ในความเห็นของพวกเขา ผู้คนจำนวนมากขึ้นเริ่มสนใจการแข่งขันกีฬาเพราะการพนันกีฬา และเนื่องจากผู้คนจำนวนมากวางเดิมพันในทุกเกม เหตุใดรัฐบาลจึงไม่อนุญาตกิจกรรมนี้ ไม่เพียงแต่ประชาชนจะได้รับประโยชน์จากสิ่งนี้ แต่รัฐก็เช่นกัน เนื่องจากภาษีจะถูกนำไปใช้เมื่อถูกกฎหมาย ท้ายที่สุด มันเกิดขึ้นที่งบประมาณของรัฐนิวเจอร์ซีย์มีมูลค่าสั้นถึง 10.7 พันล้านดอลลาร์ และการพนันกีฬาในรัฐนิวเจอร์ซีย์มีมูลค่าสูงถึง 600 ล้านดอลลาร์ต่อปี ทำให้เป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้มากตามการศึกษา กำไรเพิ่มเติม 60 ล้านดอลลาร์จากการท่องเที่ยว (การพนันกีฬาทางกฎหมายหมายถึงผู้เยี่ยมชมมากขึ้น) จะถูกเพิ่มเข้ากับรายได้ที่คาดการณ์ไว้ วุฒิสมาชิกของรัฐ Ray Lezniak พบว่าการพนันกีฬาในรัฐนิวเจอร์ซีย์นั้นผิดกฎหมาย เช่นเดียวกับอีก 45 รัฐ แต่ไม่ใช่ใน 4 รัฐที่มีชื่อ ได้แก่ เนวาดา มอนแทนา โอเรกอน และเดลาแวร์ หากการเดิมพันกีฬาถูกกฎหมายในรัฐเหล่านี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ารัฐอื่นต้องการเสนอสิ่งเดียวกัน เขามองว่าเป็นการเลือกปฏิบัติที่พลเมืองของเขาไม่สามารถเดิมพันได้อย่างถูกกฎหมาย
ลาสเวกัสเป็นตัวอย่างที่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีการเพิ่มรายได้จากการพนันกีฬา ไม่เพียงแต่พวกเขามีสถานที่ท่องเที่ยวที่ดีและที่พักที่สะดวกสบายเท่านั้น แต่ความจริงที่ว่าการพนันทุกประเภทนั้นถูกกฎหมายเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่ว่าทำไมเมืองบาปจึงได้รับเงินหมุนเวียน
การตรวจสอบพื้นที่เล่นการพนันของนิวเจอร์ซีย์ แอตแลนติกซิตี ยังมีบทบาทในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวและการบริการ เช่น เวกัส แต่รายได้จากอุตสาหกรรมดังกล่าวไม่เหมือนกับในต้นปี 1990 อย่างแน่นอน อันที่จริงการเดิมพันกีฬาในรัฐนิวเจอร์ซีย์เกือบจะถูกกฎหมายในช่วงเวลานั้น เนื่องจากมีข้อเสนอเป็นลายลักษณ์อักษรภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองกีฬาสำหรับมืออาชีพและมือสมัครเล่น ซึ่งผ่านในปี 1992 ที่ให้โอกาสรัฐในการออกกฎหมายไม่เพียงแต่การพนันในกีฬาแต่การพนันทั่วไปด้วย ตราบใดที่คาสิโนดำเนินการอย่างน้อย 10 ปีและดำเนินการตามกฎหมายเป็นเวลาประมาณหนึ่งปีหรือมากกว่านั้น ร่างพระราชบัญญัติดังกล่าวผ่านสองครั้งในวุฒิสภา แต่ถูกปฏิเสธเมื่อมาถึงคณะกรรมการจัดสรรสมัชชาในช่วงฤดูร้อนปีนั้น ปรากฎพบว่าเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การหาเสียงในการเลือกตั้งปี 2536 อาการเมือง!
การอภิปรายหลักเกี่ยวกับการพนันในกีฬามุ่งเน้นไปที่สองสิ่ง: ประการแรกการสนับสนุนการพนันที่เกินขอบเขต และอย่างที่สอง การเปลี่ยนแปลงที่ไม่พึงประสงค์ของฉากกีฬา ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายสงสัยว่ารัฐบาลจะอธิบายกฎหมายได้อย่างไร